世界初の3Dプリントロケットがテストされようとしています。 2021年に発売されました。

人々が3Dプリントを使用して小さなものやポータブルなものを生産することはもはや珍しいことではありません。 ただし、この技術を使用して巨人、特にロケットを作ることができる人はほとんどいません。これは幻想のように聞こえます。 しかし、スタートアップRelativity Spaceの創設者兼CEOであるTim Ellisはそうは思わない。

Relativity Spaceのロサンゼルス本部には、昼夜を問わずロケット部品を製造する世界最大の金属製3Dプリンターが4つあります。 さらに、同社の最初の3D印刷されたロケットは、テストのためにミシシッピに送られようとしています。

Relativity Spaceの特許取得済み3Dプリンターの最新モデルは、高さ30フィートの「スターゲート」と呼ばれ、触手のように機械の本体から突き出ている2つの巨大なロボットアームを備えています。 Terren-1ロケットは、Relativity Spaceの最初のロケットです。 ロケットの95％は品質によってStargate 3Dプリンターで製造され、一部の電子機器、ケーブル、可動部品、ゴム製ワッシャーのみが印刷されません。 出てくる。

3Dプリントされたロケットを作成するために、ティムエリスと彼のチームは、ロケットの設計方法を再考する必要がありました。 これにより、Terren-1ロケットの部品は、同等のロケットの100分の1になります。 たとえば、そのエンジンAeonは100個のコンポーネントのみで構成されており、一般的な液体燃料ロケットには数千個のコンポーネントが含まれている場合があります。

ティム・エリスは、部品を統合して最適化することで、少なくとも理論的には、Relativity Spaceは「原材料の束」から「発射台への搭乗」への移行を完了することができると主張しています。 ただし、Relativity Spaceは最終的なTerren-1ロケットを組み立てていないため、早ければ2021年まで打ち上げられません。

組み立て後、Terren-1ロケットは最大100フィートの高さになり、2,800ポンドの衛星を低地球軌道に運ぶことができます。この点では、小型の衛星ランチャーよりも強力ですが、大型の衛星よりはるかに小さくなります。 1。 SpaceXのFalcon 9などのロケットペイロード機能。したがって、Terren-1ロケットは中型衛星の運搬に特に適しています。

宇宙コンサルティング会社のノーザンスカイリサーチのシニアアナリスト、シャグンサクデヴァ氏は、「テレン-1ロケットの包括的なテストは、この新技術を証明するティムエリスと彼のチームにとってのマイルストーンになるでしょう」と述べました。 その後、同社は60日ごとに新しいロケットを打ち上げる必要があるかどうかなど、他の問題の解決を開始できるためです。

実際、3D印刷技術を使用しているロケット会社はRelativity Spaceだけではありません。 SpaceX、Blue Origin、Rocket Labなどの企業も、このテクノロジーを使用して特定のパーツを印刷します。 しかし、ティム・エリスは、航空宇宙産業はもっと長く考える必要があると考えており、3D印刷されたロケットは、火星と地球の間の人類の将来の輸送インフラの鍵です。

Relativity Spaceの共同設立者であるティムエリス（29歳）とジョーダンヌーン（26歳）は、大学からロケットを製造しています。 彼らは南カリフォルニア大学の有名なロケットチームで働き、後にBlue OriginとSpaceXで働きました。 就任式; ブルーオリジンで働いていたティムエリスは、人間の手をほとんど必要としないロボットロケット工場の構想を始めました。 ただし、この目標は巨大な3Dプリンターで達成する必要があります。

ティム・エリスが望んだように、彼は後にRelativity Spaceを設立し、彼自身の3Dプリンターとロケット工場を所有しています。 Stargate 3Dプリンターの最初のバージョンは、高さが約15フィートで、3つのロボットアームで構成されています。 アームは、金属の溶接、プリンターの進捗状況の監視、および欠陥の修正に使用されます。

現在、Relativity Spaceには新しいバージョンのStargate 3Dプリンターがあります。これはオリジナルの2倍の高さで、ロボットアームは2つしかありませんが、以前の「3つのアーム」よりも多くのことができます。 さらに、ロケットフェアリングや燃料電池などの大きなコンポーネントを一度に印刷することもできます。 Stargate 3Dプリンターの次のバージョンが再び2倍になると報告されており、これにより会社はより大きなロケットを製造することができます。

ティム・エリスによると、Relativity Spaceのロケットの本当の秘密は、人工知能を使用して3Dプリンターがすべきことを「伝える」ことです。 印刷の前に、スタッフは印刷結果をシミュレートし、3Dプリンターをトレーニングして欠陥率を減らします。 新しいコンポーネントが継続的に製造されるにつれて、機械学習アルゴリズムは3Dプリントの効果を最終的に修正できるようになるまで改善されています。

将来的には、3Dプリンターは間違いを認識し、完璧な部品が製造されるまで金属自体の切断と追加を制御します。 ティム・エリスは、これを自動化された製造を世界にもたらす鍵と考えています。 「スターゲート3Dプリンターはロケットパーツを製造しています。」

ただし、Relativity Spaceがロケットを製造する方法に誰もが同意しているわけではありません。 スタートアップ企業のLauncher Spaceも3Dプリントテクノロジーを使用していますが、同社のCEOであるMax Haotは次のように考えています。「航空宇宙業界では、特にエンジンコンポーネントの分野で、誰もが3Dプリントテクノロジーをできるだけ早く使用しています。問題は3Dプリントです従来のロケットの製造方法と比較して価値がありますか？この問題については否定的です。」

Relativity Spaceは、Telesat LEOやMomentusを含むいくつかの主要な衛星事業者と数億ドルの契約を締結しました。 Tribe CapitalのパートナーであるArjun SethiはRelativity Spaceにも投資しており、AmazonのAWSクラウドサービスは小規模な宇宙企業に重要なインフラストラクチャを提供できると考えています。

Northern Sky ResearchのSachdevaは、Relativity Spaceの航空宇宙3Dプリンティングにおける専門知識が、ロケット自体の永続的な価値を超える可能性があると考えています。 Sachdevaは次のように述べています。「これは業界全体にとってかなりの改善です。」